Космический телескоп Гершель обнаружил в созвездии Ориона следы химического присутствия сложных органических элементов, являющихся своего рода предшественниками биологической жизни. Напомним, что созвездие Ориона - это ближайшее к нашей локальной группе звездное скопление. В Европейском космическом агентстве, управляющем телескопом, говорят, что данная находка является чрезвычайно важной, так как обнаружение сложной органики в космосе - это довольно редкое дело.
Обнаружить сложные органические соединения удалось благодаря высокочувствительной инфракрасной камере телескопа. Помимо данной камеры, на Гершеле установлено еще три похожих инструмента.
В ЕКА сообщили, что данные, на которых зафиксировано присутствие молекулярных соединений, были получены еще в январе 2010 года, практически сразу же после пробного включения всех научных инструментов Гершеля.
Среди находок, сделанных телескопом, исследователи отмечают несколько довольно крупных межзвездных облаков, в которых был найден угарный газ, формальдегид, метанол, диметил этанол, цианид водорода, оксид серы, диоксид серы и все изотопы этих соединений.
По сообщению ИТ-группы US-Cert (United States Computer Emergency Readiness Team), на западные рынке поступила инфицированная партия USB-зарядников для пальчиковых аккумуляторных батарей. Новый вредоносный код уже получил название Energizer Bunny (Кролик Energizer), а получить его на свой компьютер рискуют все покупатели решения Energizer DUO.
Energizer DUO представляет собой зарядное устройство для пальчиковых никель-металл гидридных батарей, работающее от USB-порта компьютера или ноутбука. В компании Energizer Holdings сообщили, что уже начали отзыв с рынка зараженных зарядных устройств. При этом, производитель пока отказывается от комментариев в отношении того, как вредоносный код мог попасть на USB-зарядник.
"Energizer сейчас работает с US-Cert и другими представителями, чтобы понять, как вредоносный код мог попасть в устройство", - говорится в заявлении компании. Решение Energizer DUO продается на рынках США, Латинской Америки, Европы и Азии с 2007 года.
Вредоносный код, присутствующий в устройстве, предназначен для операционной системы Windows и передается на компьютер вместе с управляющим ПО для отображения статуса зарядки аккумулятора. При попадании в компьютер, создается файл Arucer.dll, который привязывается к порту 7777 и принимает через него дальнейшие исполнительные файлы. Троян загружается при каждом включении ПК и остается активным даже когда зарядное устройство уже не подключено к компьютеру.
US-Cert рекомендовала пользователям вручную удалить файл Arucer.dll из папки System32 и перегрузить компьютер. Сама Energizer также удалила управляющее ПО со своего сайта. В заявлении компании говорится, что в памяти заурядного устройства находится еще и версия управляющего ПО для Mac OS X. Она не содержит вредоносного программного обеспечения.
Напомним, что ранее от присутствия вирусов в своих устройствах уже страдали компании Apple, Seagate, Sony и другие.
Совместная группа геологов из ЮАР и США пришла к заключению о том, что магнитное поле нашей планеты появилось еще 3,5 млрд лет назад, то есть на 250 млн лет раньше, чем считалось до сих пор. Исследователи рассказывают, что именно магнитное поле нашей планеты позволило создать надежную атмосферу и защитить первые примитивные формы жизни от губительной космической радиации.
Если говорить точно, то группа исследователей из Нью-Йорка и южноафриканского города Натал пришла к выводу, что магнитное поле планеты появилось 3,455 млрд лет назад. Именно после этой временной отметки можно говорить, что наша планета оформилась в ее нынешнем виде и ее перестали атаковать космические обломки, а экосистема на Земле стабилизировалась и начала наполняться кислородом.
Ранее ученые также пришли к выводу о том, что именно магнитное поле нашей планеты в том виде, как оно было создано 3,5 млрд лет назад, позволило создать атмосферу, выступающую в виде щита для испарявшихся в космическое пространство водяных паров. Ранее значительное испарение шло под действием активных солнечных лучей, которые буквально испепеляли поверхность Земли точно также, как и в космосе.
Авторы исследования говорят, что именно от точки 3,5 млрд лет можно говорить о начале химико-биологических процессов, применимых и к сегодняшним, а все, что было до этой отметки, подчинялось другим законам существования. Вычислить именно этот временной отрезок ученые смогли на основании анализа расположения древнейших каменных пород в кратоне Каапваал на территории современной ЮАР. По оценкам исследователей, возраст этого кратона составляет более 3 млрд лет.
Кратоны или древние платформы представляют собой ядра материков и занимают обширные части их площади (миллионы квадратных километров). Они сложены типичной континентальной корой мощностью 35-45 км. Литосфера в их пределах достигает мощности 150-200 км, а по некоторым данным - до 400 км. Они обладают изометричной, полигональной формой. Значительные площади в пределах платформ занимает неметаморфизованный осадочный чехол толщиной 3-5 км, в наиболее глубоких впадинах достигающий 10-12 км, а в исключительных случаях (Прикаспийская впадина) до 20-25 км. В состав чехла помимо осадочных формаций могут входить покровы траппов. Древние платформы, имеющие раннедокембрийский метаморфический фундамент, составляют древнейшие и центральные части материков и занимают около 40 % их площади; термин "кратон" применяют только к ним.
Как говорят авторы исследования в кратонах существуют не только камни, но и железные породы, которые формируются только в соответствии с направлением магнитных полей нашей планеты и по их направлению и расположению можно судить о магнитном поле в какой-то конкретный период развития. Уникальность южноафриканского кратона заключается в том, что он за все 3,5 млрд лет практически не подвергался серьезному температурному воздействию и не менялся по воздействием разжижающихся пород.
По словам Джона Тардуно, одного из авторов работы, многие железные породы в исследуемом кратоне оказались в процессе эволюции облачены в кварц, что позволило им сохраниться еще надежнее. Для исследований ученые брали кварцевые образования размером всего пару миллиметров.
На сегодня на анализируемой территории расположен пояс Гринбелт, где также есть как кварцевые, так и металлические породы.
На основании проведенных исследований, ученые говорят, что хоть 3,5 млрд лет магнитное поле и возникло, его мощность была не такой как в наши дни. Даже 3,2 млрд лет назад, оно было почти вполовину слабее нынешнего. "Все эти данные заставляют думать нас о происхождении жизни на Земле. Очевидно, что одна из теорий - это вода. Однако магнитное поле - это не менее важный компонент. Взгляните на Марс, он полностью высох, так как не смог удержать существовавшую на планете жидкость", - говорит Тардуно.
На основании анализа молодых звезд, похожих на наше Солнце, исследователи делают предположение о том, что Солнце 3,5 млрд лет назад вращалось быстрее, чем сегодня, более быстрое вращение разогревало его поверхность еще больше, что провоцировало более агрессивные и мощные радиационные солнечные ветра, которые обрушивались на тогда еще молодую Землю. Исследователи подсчитали, что для того, чтобы сравнять тогдашние выбросы радиации с сегодняшними, Земле следовало бы находиться в 4-5 раз дальше на орбите. Тогда средний радиационный фон на Земле был сравним с моментами, когда сейчас мы фиксируем сильнейшие магнитные бури.
В НАСА напоминают, что марсианский орбитальный аппарат Mars Reconnaissanse Orbiter в эти дни отмечает свое 4-летие на орбите Красной Планеты. Сегодня же системы передачи данных MRO преодолели важный рубеж - аппарат передал на Землю более 10 терабит данных о Марсе, в том числе фото- и видеоданные, аудиоинформацию и различные физические и химические сведения о планете.
В агентстве говорят, что объемы данных, переданных MRO на Землю, в три раза превышают объемы сведений, переданных всеми аппаратами дальнего следования вместе взятыми. Отправлен с Земли MRO был 12 августа 2005 года, а на орбите Марса он закрепился 10 марта 2006 года.
Спутник оснащен 3-метровой параболической антенной, передающей данные на скорости 6 мегабит/секунду. Большая часть сведений поступает с трех видеокамер, смонтированных на борту MRO. Также свою лепту в загрузку трафиком вносят спектрометр, радар для изучения поверхности и атмосферный эколокатор.
"Возможность отправлять большие объемы данных позволяют этим инструментам видеть Марс с беспроцедентной четкостью. Сейчас у нас есть карта половины Марса в разрешении 5 метров на пиксель, около 1% Марса мы исследовали с четкостью 0,3 метра на пиксель. Этого разрешения достаточно, чтобы увидеть на поверхности Красной планеты объект, размером с письменный стол", - говорят в Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии.
Google начала разворачивать на интернет-сайте YouTube возможность субтитров для некоторых видеороликов. В компании говорят, что речевое сопровождение сейчас доступно примерно для миллиона роликов и данная возможность является частью новых технологий речевого распознавания.
Как рассказали разработчики сервиса, новинка пока способна воспринимать только английскую речь, но у Google есть онлайновый переводчик, способный в реальном времени переводить текст на 51 язык, в том числе и русский. В заявлении интернет-гиганта сказано, что данный подход позволит пополнить аудиторию YouTube миллионами людей с ограниченными возможностями, в частности с нарушениями слуха.
С технической точки зрения, технология транскодирования и расшифровки голосовых потоков не нова, Google уже ограниченно использует ее для транскрибирования разговоров пользователей Google Voice. Инженер и программист Google Бен Харренштейн говорит, что он сам от рождения почти ничего не слышит и рад, что подобные разработки ведутся, более того, уже есть и практические результаты.
"Системы создания субтитров использовались и ранее, но впервые их использование достигнет огромных масштабов YouTube", - говорит он. "Это то, о чем я сам мечтал долгие годы. Видеть, что такое происходит - просто замечательно".
Большая часть роликов, снабженных субтитрами, - это профессиональный контент. Но в ближайшее время Google запустит систему в открытое использование и технология будет сама транскрибировать видео автоматически. В Google говорят, что уже до конца года они намерены создать субтитры для видеолекций ряда американских университетов, разместивших записи на YouTube.
Ученые, изучающие глобальное потепление в Арктике, обнаружили ранее неизвестный источник метановых выбросов с морского дна в районе арктического шельфа Восточной Сибири. Об этом сообщает журнал Science. В исследовании участвовала международная группа ученых из США, Канады и России, которую возглавляла доктор Наталья Шахова, сотрудница университета Аляски и Тихоокеанского института географии РАН России.
Британский телеканал BBC сообщает, что Восточно-Сибирский арктический шельф тает быстрее всех на планете. Однако эксперты говорят, что пока неясно, являются ли метановые испарения результатом глобального потепления, или же их причина иная. Неизвестно также, стал ли этот доселе неизвестный источник метана активным недавно или же метановые испарения происходили давно, но лишь сейчас их удалось обнаружить.
В то же время эксперты предупреждают, что если даже незначительный процент метана, замороженного под слоем льда в арктическом шельфе Восточной Сибири, высвободится в атмосферу, это станет толчком к резкому потеплению климата.
"Я не думаю, что мы движемся к будущей катастрофе, однако вполне возможно усиление выбросов метана в атмосферу из источников, аналогичных этому", - заявил Эд Брук, геохимик из университета штата Орегон, не участвовавший в исследовании.
Ученые годами измеряли объем метановых выбросов в атмосферу. Вполне возможно, что в течение всех этих лет частично выбросы происходили и из вновь обнаруженного источника. Однако в последние несколько лет выброс метана затормозился, а потом возобновился с новой силой. Последние исследования свидетельствуют об усилении метановой активности именно в северном полушарии. В тоже время ученые признают, что нужны дополнительные исследования, чтобы установить, является ли обнаруженный источник метана новым или существует давно.
Тем не менее, по мнению главы исследования Натальи Шаховой, есть основания полагать, что в метановых выбросах повинно глобальное потепление.
По ее словам, концентрация метана в атмосфере над Арктикой сейчас является самой высокой за последние 400 тыс. лет и в среднем втрое превышает уровни, существовавшие в период, который ученые называют межледниковым.
А концентрация метана именно над Восточно-Сибирским арктическим шельфом еще выше. Восточно-Сибирский арктический шельф занимает территорию в 800 тыс. квадратных миль. Это самый протяженный и самый неглубокий континентальный шельф на планете. Больше 15 000 лет назад он был частью сибирской тундры. И, как и в сегодняшней тундре, под поверхностью шельфа был слой вечной мерзлоты, прочно "запиравший" запасы метана под поверхностью Земли.
В результате таяния льдов в конце ледникового периода северные районы древней тундры погрузились под воду, образовав сегодняшний континентальный шельф. Метан, находящийся под слоем воды, гораздо более чувствителен к изменению температур, чем метан, погребенный под слоем вечной мерзлоты на континенте. Ведь даже летом температура земли в районе вечной мерзлоты остается ниже точки замерзания.
Однако на неглубоком континентальном шельфе вода лишь на ничтожные доли градуса ниже уровня замерзания. (Замерзания не происходит из-за высокой соляной плотности воды). Поэтому даже незначительное потепление может привести к выбросу метана в атмосферу.
Группа немецких исследователей предложила оригинальную технологию, которая позволит навсегда покончить с проблемой громких телефонных разговоров в общественных местах. Немецкие инженеры из Университета города Карлсруэ сегодня на выставке CeBIT 2010 представили прототип устройства, которое позволит людям совершать тихие телефонные разговоры.
Технология, заложенная в основу устройства, позволяет измерять крошечные электрические сигналы, производимые мышцами лица, когда человек разговаривает. Устройство записывает эти колебания даже тогда, когда человек совсем тихо или вообще беззвучно воспроизводит словам. При получении электрического сигнала устройство декодирует его и при помощи встроенного синтезатора передает на другой телефон.
"Разработка этого устройства продиктована практикой. Как-то раз я ехала в поезде, а напротив меня сидел человек, которые постоянно болтал по телефону, отвлекая всех вокруг. Я подумала, что с этим надо что-то делать", - говорит профессор Таня Шульц, один из авторов устройства. "Мы называем созданное устройство тихим коммуникатором", - говорит она.
По ее словам, в своей работе "тихий коммуникатор" полагается на электромиографию, также применяемую для диагностики некоторых нервных заболеваний. На CeBIT демонстрируется прибор, оснащенный 9 электродами прикрепленными к лицу говорящего и снимающих с него показания работы мышц.
"Это своего рода электрические субтитры, которые воспроизводят ваши лицевые мышцы", - говорит профессор Шульц.
Еще одним важным элементом разработки выступает специальное программное обеспечение, транслирующее сигналы в речь и выполняющее функции голосового синтезированная. "Мы знаем, что прямо сейчас такие решения на массовом рынке не появятся, скорее всего, они будут позже предложены людям с повреждением голосового аппарата, либо в качестве систем встроенного перевода", - говорит Шульц.
Напомним, что ранее американское космическое агентство НАСА применяло системы электромиографии для работы персонала в шумных окружающих условиях.
Физики из Техасского университета им Райса сообщили о создании первого в мире материала, состоящего из двухмерного графена и гексагонального нитрида бора. По словам ученых, им впервые удалось создать композитный материал с использованием двухмерного графена. В будущем на базе подобных решений можно будет создавать сверхбыстрые и компактные микросхемы и процессоры.
Авторы исследования говорят, что использование композитных материалов с включением графена открывает путь к созданию новых основ для создания микроэлектронных решений. В публикации в журнале Science отмечается, что авторам данного метода производства удалось создать гибридную псевдо-двухмерную структуру, пригодную для работы в электропроводимых условиях.
Компания Apple ведет переговоры с рядом голливудских студий об изменении условий предоставления доступа к их фильмам. По задумке компании, пользователи интернет-магазина iTunes должны иметь возможность удаленно сохранять на серверах Apple купленные ими фильмы. В дальнейшем компания намерена предоставить аналогичную возможность и для сохранения музыкальных записей и прочего контента. На практике такой подход позволит пользователям iTunes получать доступ к купленным файлам через любые устройства с возможностью выхода в интернет.
Официально в Apple данные инициативы не комментируют. Аналитики полагают, что данный шаг вряд ли поднимет продажи в iTunes существенно, однако он станет имиджевым шагом для компании и сможет стать еще одним конкурентным преимуществом iTunes на фоне других предложений. В то же время, эксперты расходятся во мнении относительно того, что будет целесообразней: заполнять собственный жесткий диск HD-фильмами, или же освободить диск, но тратиться на трафик, при получении фильма с серверов Apple.
По неподтвержденной информации, сама Apple готовится в случае успеха переговоров создать распределенную сеть доставки контента, чтобы скорость загрузки для пользователей была максимальной.
По данным интернет-издания CNET, компания Apple не единственная, кто ведет подобные проекты. Так, компания Digital Entertainment Content Ecosystem также ведет подобные переговоры, причем здесь даже известен круг кинокомпаний, задействованных в переговорном процессе - Twentieth Century Fox Film, Netflix и Sony.
В целом, интерес компании Apple к разного рода потоковым сервисам логичен. В прошлом году производитель начал строительство нового датацентра в штате Северная Каролина. Уже известно, что часть мощностей этого центра будет задействована для обеспечения работы потоковых аудиосервисов компании Lala.com, недавно купленной Apple.
Исследовательское подразделение корпорации IBM сообщает о значительном прорыве в создании новой технологии коммуникаций между чипами компьютеров и других вычислительных устройств. В IBM говорят, что разработанная ими технология позволяет существенно повысить скорость работы процессоров и модулей памяти, снизив их энергопотребление.
Говоря простым языком, IBM предлагает заменить медные провода, используемые для передачи электрических данных, микроскопическими оптическими проводами, где будут передаваться пучки света. Одним из преимуществ новой технологии является то, что для ее реализации можно использовать все существующие материалы.
В IBM представили работающую версию ключевого компонента таких чипов - потокового фотодетектора, конвертирующего свет в электричество. Для создания такого фотодетектора IBM использовала популярные в схемотехнике материалы - кремний и германий. В заявлении корпорации говорится, что их потоковый фотодетектор является самым быстрым и экономичным среди существующих на сегодня аналогов.
Напомним, что ранее о похожих разработках сообщала и компания Intel.
"Это новая волна вычислительной техники. К 2020 году такие чипы, возможно, будут использоваться в банковской, правительственной и других сферах", - полагает Ричард Доэрти, аналитик компании Envisioneering Group.
В IBM говорят, что оптические коммуникации позволяют кодировать данные в пучки света, генерируемые лазерами. Эта технология уже применяется в волоконно-оптических кабелях для передачи больших объемов данных. В случае же с чипами речь идет о создании микроскопических кабелей. "С таким подходом мы можем сэкономить очень много электроэнергии… Фотодетектор может производить слабые пучки света без дополнительного ненужного светового шума, ранее представлявшего собой проблему", - говорит Юрий Власов, один из лидеров данного проекта в IBM Research.
По его словам, фотодетектор IBM может работать с пучками света на 50-70% менее мощными, чем фотодетектор Intel.
Новый фотодетектор позволяет организовать ультрабыструю передачу данных, кроме того, его устройство позволяет встраивать фотодетекторы в будущие процессоры, обладающие десятками вычислительных ядер. "Создание такого фотодетектора можно сравнить с разработкой в прошлом кремниевых модуляторов или гибридных лазеров. Если все эти технологии совместить в одном устройстве, то мы получим совершенно новый класс цифровых машин, которые на сегодня недоступны", - говорят в корпорации.
Марио Паниччиа, директор Intel Photonics Technology Laboratory, говорит: "С фотодетекторами у нас появляется возможность создания высокоскоростных оптических соединений, способных очень дешево передавать и обрабатывать большие объемы данных. Потоковый фотодетектор формально представляет собой сенсор, детектирующий пучки света и преобразующий их в сигналы, пригодные для процессора. APD может собирать и преобразовывать свет со множества источников, преобразуя его в десятки электрических сигналов".
Созданный фотодетектор способен работать на частоте до 340 ГГц, что в три раза выше ранее созданных похожих детекторов.
